Petri Siitonen syntyi yhteen Suomen merkittävimmistä perheistä, jossa popmusiikin rytmi kohtasi politiikan täsmällisyyden.
Hänen äitinsä on Eva-Riitta Siitonen, arvostettu poliitikko ja entinen Helsingin kaupunginjohtaja, ja hänen isänsä on Matti “Fredi” Siitonen, rakastettu laulaja, joka vei Suomen aikoinaan Euroviisuihin.
Petri kasvoi näiden kahden kansallisen hahmon ohjauksessa, jotka yhdistivät julkisen elämän vahvaan, yksityiseen perheen tunteeseen.
Nykyään hän pitää läheistä suhdetta äitiinsä Eva-Riittaan, ja he viettävät yhä rauhallisia viikonloppuja yhdessä tämän Helsingin kodissa, muistellen perhettä, jonka he rakensivat yhdessä Fredin kanssa.
Eva-Riitta Siitonen, syntynyt vuonna 1940 Helsingissä, nousi taloustieteen tutkinnosta yhdeksi Suomen uraauurtavista naisjohtajista. Hän toimi kansanedustajana, Uudenmaan läänin maaherrana ja myöhemmin ensimmäisenä naisena Helsingin kaupunginjohtajan virassa.
Rauhallinen, täsmällinen ja tunnetusti omistautunut, hän rakensi poliittisen uran, joka kesti yli neljä vuosikymmentä.
Ystävät kuvailevat häntä päättäväiseksi mutta lämpimäksi — naiseksi, joka tasapainotti asiakirjat, puheet ja kokoukset samalla kasvattaen lapsensa samalla vastuuntunnolla, jonka hän toi julkiseen virkaansa.
Kun Eva-Riitta tapasi Fredin 1960-luvun lopulla, hän oli nuori yksinhuoltaja, joka teki pitkiä työpäiviä elättääkseen poikansa Petrin.
Fredi, jo nouseva tähti suomalaisessa popmusiikissa, tapasi hänet helsinkiläisessä ravintolassa, jossa hän esiintyi. Heidän yhteytensä oli välitön.
Fredi muisteli kerran varhaisessa haastattelussa:
“Minua veti puoleensa hänen rauhallinen voimansa ja se nopea hymy.”
He menivät naimisiin vuonna 1969, ja Fredi adoptoi Petrin omakseen, muodostaen läheisen isä-poikasuhteen, joka määritti heidän perhettään.
Yhdessä he toivottivat tervetulleeksi toisen lapsen, Hanna-Riikka Siitosen, vuonna 1970 — josta myöhemmin tuli suosittu laulaja ja näyttelijä ennen hänen ennenaikaista kuolemaansa kilpirauhassyöpään vuonna 2018.
Eva-Riitta on kuvannut noita varhaisia vuosia intensiivisiksi mutta onnellisiksi.
Hän kertoi Ylen haastattelussa vuosia myöhemmin:
“Minulla oli yksi lapsi ja vaativa työ. Fredi toi naurun taloon, ja yhtäkkiä kotimme oli täynnä musiikkia ja lämpöä.”
Pariskunta asui suurimman osan avioliitostaan Helsingissä, esiintyen usein yhdessä kulttuuritapahtumissa ja virallisissa tilaisuuksissa.
Eva-Riitan maailma hallituksen kokouksineen ja diplomaattisine vastaanottoineen sekoittui Fredin musiikkipiireihin, luoden kodin, jossa taide ja hallinto kukoistivat rinta rinnan.
Fredi itse oli yksi Suomen tutuimmista äänistä 1960-luvulta 1980-luvulle. Hän syntyi vuonna 1942 Mikkelissä ja nousi koko kansan tietoisuuteen hiteillä kuten “Varjoon – suojaan” ja “Pump-Pump”, joita hän esitti Euroviisuissa vuosina 1967 ja 1976.
Hän esiintyi myös televisiossa legendaarisessa Kivikasvot-komediaryhmässä ja juonsi oman talk shownsa Fredin vieraana. Petrille ja hänen siskolleen hän oli kuitenkin vain “isä”.
Kotona hänet tunnettiin huumoristaan ja nöyryydestään, ja hän opetti lapsilleen kärsivällisyyttä ja kunnioitusta arjen hetkissä ennemmin kuin kuuluisuudella.
Eva-Riitta sanoi kerran miehestään:
“Fredillä oli harvinainen kyky saada kaikki nauramaan, vaikka asiat olisivat olleet vaikeita. Hän teki vanhemmuudesta iloista.”
Huolimatta julkisuudestaan Siitosen perhe piti yksityiselämänsä suojattuna. Helsinkiläiset naapurit muistavat heidät ystävällisinä mutta pidättyväisinä — perheenä, joka arvosti sunnuntaipäivällisiä enemmän kuin punaisia mattoja.
Vanhempi lapsi Petri valitsi elämän kaukana parrasvaloista. Toisin kuin hänen vanhempansa ja sisarensa, hän ei koskaan tavoitellut julkista uraa eikä juuri näy mediassa.
Hänen nimensä kuitenkin nousi uudelleen esiin vuonna 2024, kun Eva-Riitta julkaisi muistelmateoksensa “Perheeni tarina”, syvästi henkilökohtaisen teoksen perheen elämästä ja menetyksistä.
Petri osallistui kirjaan omilla muistoillaan ja puhui ensimmäistä kertaa lapsuudestaan kodissa, jossa rakkaus ja kunnianhimo elivät rinnakkain.
Eräässä kohdassa Petri kertoi:
“Koti ei ollut koskaan hiljainen — joko joku harjoitteli puhetta tai viritti kitaraa — mutta se oli aina turvallinen.”
Tragedia leimasi perheen myöhempiä vuosia. Hanna-Riikan kuoleman jälkeen vuonna 2018 Fredin terveys alkoi heiketä.
Hän kuoli huhtikuussa 2021, 78-vuotiaana, jättäen jälkeensä lämmön ja melodian perinnön.
Eva-Riitta puhui avoimesti surusta Yle Radio Suomen haastattelussa:
“Ei ole päivääkään, etten ajattelisi heitä. Mutta olen ylpeä — olimme perhe, joka rakasti, todella rakasti.”
Tänä päivänä Eva-Riitta asuu edelleen Helsingissä, usein lastensa ja lastenlastensa valokuvien ympäröimänä.
Petri, joka on nyt itse kahden lapsen, Wilman ja Wiljamin, isä, on tiiviissä yhteydessä äitiinsä. Heidät nähdään yhdessä yksityisissä perhejuhlissa mutta harvoin julkisuudessa.
Heidän siteensä on kuvattu vahvaksi ja vakaaksi — juurtuneena elinikäiseen keskinäiseen kunnioitukseen, jaettuun suruun ja pysyvään rakkauteen.
