Viikkojen ajan viestejä ja osanottopuheluita on tulvinut Hotel Joronjälkeen Joroisissa. Monet luulivat, että sen tunnettu omistaja, Auvo Puurtinen, oli kuollut.
Mutta totuus on aivan toinen. Puurtinen on elossa ja pyörittää yhä legendaarista hotelliaan, vaikka verkossa levinnyt kuolinilmoitus ehti levitä blogeissa ja radiolähetyksissä.
”Ihmiset soittavat edelleen vaimolleni tai hotelliin ja esittävät surunvalittelunsa,”
Puurtinen kertoi Helsingin Sanomille maaliskuussa 2024.
”Mutta minä olen täällä, teen töitä joka päivä.”
Huhu joka lähti käsistä
Sekasorto alkoi, kun pieni verkkosivusto julkaisi muistokirjoitusta muistuttavan jutun, jossa väitettiin, että 70‑vuotias yrittäjä olisi ”kuollut äkillisesti”.
Kirjoitus levisi nopeasti, ja jopa paikallisradiot mainitsivat sen. Ystävät ja kanta‑asiakkaat alkoivat lähettää viestejä, huolestuneina miehestä, joka on ollut osa Joroisten yhteisöä vuosikymmenten ajan.
Mutta kun Ilta‑Sanomat vieraili hänen luonaan Hotel Joronjäljessä kesällä 2023, Puurtinen ei ainoastaan ollut elossa vaan nauroi, kokkasi ja toivotti asiakkaat tervetulleiksi.
Haastattelussa hän myönsi:
”Teen töitä viikon jokaisena päivänä. Nukun vain noin kolme tuntia yössä, mutta olen kehittänyt itseäni niin, että pystyn siihen.”
Työntäyteinen elämä ja tarinoita täynnä
Puurtinen on pyörittänyt Hotel Joronjälkeä lähes yksinään siitä lähtien, kun osti sen vuonna 2009. Hän laittaa itse aamiaiset, lounaat ja illalliset, siivoaa huoneet, hoitaa varaukset ja ajaa jopa taksia öisin pitääkseen rahavirran liikkeellä.
”Kaksikymmentäyksi tuntia unta viikossa riittää minulle,”
hän sanoi samassa Ilta‑Sanomien jutussa, hymyillen valmistellessaan illallista asiakkaille.
Televisiossa katsojat tapasivat hänet ensimmäisen kerran ohjelmassa Kuppilat kuntoon, Jyrki Sukula! jossa hän kuuluisasti puolusti poronkäristystään julkkiskokki Jyrki Sukulaa vastaan. Myöhemmin hän esiintyi myös Tankkaustarinat‑sarjassa, mikä kasvatti hänen mainettaan entisestään.
Hotellilla itsellään on värikäs historia. Vuosien varrella siellä on ollut stripteasebaari, disko, kirjasto ja jopa asemuseo. Sen uima‑altaassa, joka on nyt tyhjillään kustannussyistä, on aikoinaan uinut myös Suomen entinen presidentti Urho Kekkonen.
Hotelli on myynnissä, mutta ei sulkeudu
Maaliskuussa 2024 Helsingin Sanomat uutisoi, että Puurtinen oli päättänyt myydä hotellinsa ja tavaratalonsa Juvassa. Hotellin pyyntihinta on pudonnut vain 100 000 euroon, valtava ero verrattuna kahteen miljoonaan euroon, jonka hän aiemmin pyysi.
”Nyt se on melkein ilmainen. Talo on velaton, tämän liikepaikan tontti on puolen miljoonan arvoinen,”
Puurtinen selitti Ilta‑Sanomille.
”Haluan nauttia eläkepäivistäni, mutta jatkan töitä jollain tavalla.”
Talouslukujen mukaan hotelli teki vuonna 2023 liikevaihtoa noin 93 000 euroa vain pienellä tappiolla, kun taas aiempina vuosina se teki jopa pientä voittoa. Vaikka liiketoiminta on pieni, Puurtinen on välttänyt velkaa ja pitänyt paikan pystyssä.
Aina uusia ideoita
Koska ideat eivät lopu koskaan, Puurtinen on muuttanut osia hotellista muuhun käyttöön. Nykyään siellä on kirpputori, urheiluliike ja jopa vaatekauppa nimeltä Auvon Housut ja Hame, josta on nähty asiakkaiden kantavan vaatteita sylikaupalla.
”Ihmiset kantavat vaatteita ulos käsissään. Voin pitää hinnat edullisina, kun henkilöstökulut ovat nolla euroa,” hän sanoi.
Uupumattoman yrittäjän perintö
Puurtinen vitsailee usein: ”Olen elänyt silmät auki silloin, kun muut ovat nukkuneet.” Hänen energiansa on pitänyt hotellin pystyssä vuosikymmeniä talouden muutoksista, kustannusten noususta ja jopa kilpailijoiden kateudesta huolimatta.
Vaikka väärät uutiset hänen kuolemastaan aiheuttivat huolta, hänen omat sanansa ja tuoreet haastattelut kertovat todellisuuden:
”Ihmiset tulevat tänne, he halaavat minua ja joskus saan poskisuudelmia. Hyväksyn kaiken,”
Puurtinen sanoi nauraen Helsingin Sanomien vierailulla.
